文章封面圖片

冷靜的狗才是快樂的狗

文:詹恩綺(半糖媽)

第一次聽到這句話的時候,我還只是個訓練入門者,我的狗還年輕,熱衷於追逐和打鬧,因此我並不這樣認為,明明我的狗尾巴狂搖啊,明明我的狗衝來衝去啊,明明我的狗興奮得要命,也開心得要命啊!

但後來我100%贊成這句話,冷靜平靜對狗來說,才是真正的快樂。

狗狗的自然狩獵本能與內在快感

狗兒在狩獵的狀態,或是玩耍遊樂的練習狩獵,他們的確表現快樂,也很興奮,人們也常常把這種興奮,當成狗狗快樂的表現。

當年輕狗狗和同伴在追逐打鬧時,通常雙方會在過程中,學習社交技巧,發洩精力,假裝自己在狩獵,不需要人們干預,狗兒會自行學習到,何時該停下遊戲,何時該稍作休息,也自動調節情緒和壓力平衡。

開啟狩獵模式的狗兒,大腦和身體會產生內在報酬,即這些行為會引發快樂的感覺,像是多巴胺、血清素、腦內啡等,而狗兒會因為這些感覺,而享受狩獵行為,更進一步去重複這些原始本能行為,體驗這些行為帶來的快感,如同在大腦內吸毒一樣嗨。

動物在必須靠自己狩獵,才能生存的狀況下,動物會很謹慎的選擇是否進入狩獵狀態,畢竟每次出擊都攸關是否能存活下去,能否得到獵物填飽肚子,也會謹慎的選擇獵物獵物可能反擊造成受傷,損害生存下去的可能性,動物不會隨便浪費力氣去進行狩獵行為,而一但進入真正狩獵狀態,也很少在短時間內,反覆的進行狩獵,機會可能只有一次。不會像人們鼓勵狗兒長時間反覆進行興奮的活動,像是追球、追飛盤、追雷射光。

人為干預:興奮過度引發的壓力

然而當人為干預時,造成狗狗興奮過度時,這種快樂就轉變成壓力,如同搭一次雲霄飛車很快樂,搭十次呢?搭一百次呢?

長期保持這些興奮的情緒,會製造皮質醇,也就是俗稱壓力賀爾蒙,變成慢性壓力,這些壓力則進一步影響狗狗的情緒和行為,反倒造成狗狗不快樂,情緒失控,情緒起伏大,行為也容易失控。

這些激烈的情緒,都不健康,也不快樂。

飼主指南:教導狗狗學習自我調節

在人們飼養的環境下,年輕的狗兒需要學會控制自己,要玩能玩,要休息也能休息,飼主也要避免鼓勵狗兒進行長時間興奮的活動。正常的狗兒互動、遊戲、追逐、互咬,狗兒會自己安排「暫停休息」的時間,或是其中一方過度激動時,另一隻社會化良好的狗會拒絕和其互動,狗兒也會在這過程中學習控制自己,整理自己的情緒和壓力。

若由飼主和年輕狗兒們遊戲,也要隨時注意狗兒情緒反應,避免鼓勵狗兒過度興奮,多安排暫停休息時間,或改為進行冷靜、多動腦的活動。

飼主可能會注意到,通常過了兩歲,一隻社會化正常的狗兒,從小到大都有機會和狗兒互動,到了這個時候,社交上也出現轉變,隨著年紀增長,他們應該會更享受平靜悠閒的時光,外出時花更多時間在探索、研究、甚至於放空,什麼都不做的快樂時光。